Magic Lantern voor de Canon 550D gelanceerd!

Het zat er al een tijd aan te komen: Magic Lantern voor de 550D. Voor wie het nog niet wist: er werd al een tijd gewerkt aan het hacken van de 550D, in eerste instantie om controle te krijgen over het geluid dat door AGC (Automatic Gain Control) voor professioneel gebruik uitgesloten was. Gaandeweg kwamen er steeds meer verzoeken en features voor aanpassingen aan de 550D bij. En nu is het zover. Een Beta-release, weliswaar, maar goed genoeg om de wijde wereld ingestuurd te worden. Geweldig dat die jongen, Trammell Hudson, hier zoveel werk van gemaakt heeft. AGC uit, audiometers in beeld, manual audio control, zebra's voor over- en underexposure, hogere bitrate voor de H.264, een simpele intervalometer, rack focus, trap focus (als iets in focus komt, neemt ie op) en nog meer.


Magic Lantern 550d Update, December 12th from Renny Hayes on Vimeo.

Slider of dolly?

De jacht op een slider of dolly is geopend. Een aantal jaren geleden had ik een Steadicam Merlin gekocht: een prachtig apparaat waar ik welgeteld 5 keer professioneel mee heb gewerkt. Een simpele ´loper´ lukt me wel maar zodra ik om de hoek moest, wiebelde het ding volledig uit het lood. Wat ook niet meehielp, was dat ik hem zowel voor mijn HV20 als voor m´n Z1 wilde gebruiken: een gewichtsverschil van zo'n 2 kilo. Van het elke keer opnieuw balanceren werd ik niet bepaald blij...

6 microfoons vergeleken (van 25,- tot 340,-)

Door mijn laatste vergelijking tussen de lavaliers van Sennheiser en Giant Squid, was ik benieuwd hoe mijn andere microfoons naast elkaar zouden klinken. Ik heb er hier een aantal liggen, sommigen gebruik ik standaard, zoals mijn cameramic, de AKG SE300 B + CK91 kop en de Sennheiser ME2 die ik altijd voor interviews gebruik met mijn ENG EW100 G2 setje. Maar ik heb ook een Shure SM58, die ik gered heb van de vuilnisbak en een Sony ECM-MS907 met mini-jack (ooit gekocht voor op mijn Canon HV20) en sinds kort heb ik een Zoom H4n.


6 mics compared from Filmersblog.nl on Vimeo.

7' videomonitor: Lilliput met HDMI/XGA aansluiting

Als je een beetje professioneel wilt werken met DSLR's heb je een hele goeie LCD viewfinder nodig, een externe monitor of een andere oplossing waardoor je op een praktische manier kunt focussen. Ik heb een LCD viewfinder maar ben niet gek van het systeem van de magneetjes waarmee die op z'n plek gehouden moet worden.
Een monitor is voor mij voorlopig een betere en betaalbare oplossing. Ook al omdat je niet met je gezicht vastgeplakt zit aan de camera (met m'n EX1 draai ik ook alleen met het LCD-schermpje) en je daardoor oog (ogen) hebt voor wat er om je heen gebeurt. Een niet te onderschatten voordeel; als je loopt, bv, of omdat je gewoon meer ziet en interessantere shots kunt maken.

25,- Giant Squid lavalier mic vs 140,- Sennheiser ME2 Omni

Ik heb kortgeleden een stukje geschreven over mijn positieve ervaringen met een goedkope microfoon van Giant Squid in combinatie met een iRiver MP3 speler. Ik wilde een vergelijking maken met mijn Sennheiser lavalier mic, de ME2 omnidirectionele mic, die ik gekocht heb samen met mijn EW100 G2 setje.
Ik heb beide aangesloten op een Zoom H4n.
De Sennheiser heeft minder bas, een wat neutraler geluid. Maar gezien het feit dat de Giant Squid bijna 1/6 van de prijs van de ME2 is, is het zeker geen slechte keus als je op zoek bent naar een goedkope backup of een microfoon voor een MP3-speler of iets dergelijks. Luister zelf maar.

Testing Giant Squid Mono Omnidirectional vs Sennheiser ME2 from Filmersblog.nl on Vimeo.

Budget DSLR-lens: Tamron SP 17-50 mm F2.8 VC

Dit is een geweldige allround zoomlens met stabilisatie. Lichtgevoelig, goed gebouwd en qua prijs/kwaliteit eigenlijk onverslaanbaar. Omdat het een digitale lens is met autofocus en electronische diafragma, is deze lens zowel voor video als foto zeer geschikt. (probeer alleen niet op autofocus video te draaien, maar dat geldt eigenlijk voor alle DSLR's, ongeacht de lens. Overigens draai ik met mijn EX1 ook nooit op autofocus.)

Budget DSLR- lens: Canon EF 50 mm f1.8 II

Ik ben geen fotograaf en heb (nog) geen verstand van lenzen maar dit lensje is voor de prijs onverslaanbaar. Een nieuwe, digitale prime (vast brandpunt) voor 99,- : heel scherp, een mooie bokeh, lichtgevoelig en met autofocus. Het is een plastic lens, dus niet al te stevig, maar dat is voor mij (nog) geen probleem. Ik ben wat portretfoto's gaan maken met de 550 en deze lens en vond ze er geweldig uitzien: qua kleur, scherpte-diepte, scherpte.
Toen ik video ging draaien met deze lens, begreep ik hoe moeilijk het is om zonder zoom te draaien. Het is eigenlijk onmogelijk om ongeregisseerde shots te draaien. Het onderwerp mag zich maar binnen een zeer beperkt gebied bewegen anders ben je de controle: lees, focus kwijt.

DSLR-video lessen van Philip Bloom op Vimeo

Regisseur en Digitale Single Lens Reflex camera (DSLR) icoon Philip Bloom is alomtegenwoordig de laatste tijd. Onlangs was ie ook al in Amsterdam, maar het internet is zijn natuurlijke woonomgeving, zijn territorium. Hij is het perfecte voorbeeld van wat goed uitgekiende web-marketing met iemand kan doen. Andersom gesteld: zonder het internet had Philip Bloom nooit zo'n bekendheid gekregen.

Budget DSLR-lens: Vivitar Series 1, 70-210 mm, F3.5

Je hebt een DSLR body en die relatief kleine aankoop is het begin van een lang traject geld uitgeven. (the story of my life...) Het geldt eigenlijk voor elke camera-aankoop, of het nu een video- of fotocamera is. Het is een uitgangspunt en vandaar kun je de boel configureren, uitbreiden, pimpen zo je wilt.
Ik heb de Canon 550D gekocht en moest daar wat lenzen bij hebben. Betaalbare lenzen, in mijn geval. Dat komt mooi uit want goedkope lenzen voor video-opnamen met een DSLR zijn er in overvloed: oude, analoge lenzen die veelal lagen te verstoffen blijken voor videowerk geweldig te werken.

Nieuw LED-lampje net binnen: de CN-126

In navolging van de HDV-Z96, die ik een aantal maanden geleden heb gekocht, wilde ik ook een vergelijkbaar lampje met 126 LEDs proberen. Meer LEDs, meer power, meer spreiding van het licht. En dat betekent in de praktijk dat je wat meer afstand kan nemen van je onderwerp.
Ik heb hem nog niet tijdens een opdracht ingezet, maar de eerste indruk is redelijk. Hij is wel een beetje groot voor op een camera als mijn EX1. De Z96 past meer qua verhoudingen. De bouwkwaliteit is niet om over naar huis te schrijven, plastic behuizing, maar als je er geen gekke dingen mee doet, moet ie een tijd mee kunnen gaan.

Mijn derde arm: the Magic Arm

Eén van mijn favoriete hulpstukken is Manfrotto's Magic Arm. (ik heb er één gekocht zonder quickrelease plate, rond de 85,- )Dit ding is veelzijdig, flexibel en waanzinnig goed gebouwd. Je kunt er camera's aan bevestigen (ik heb er mijn Sony Z1 aan gehangen maar de EX1 zou ook probleemloos kunnen), lampen, microfoons, noem maar op. Het enige wat je nodig hebt is een goed ankerpunt: een tafel, een stoel of een balk aan het plafond bijvoorbeeld.

Gratis steadicam/dolly-effect

Met een steadicam, een dolly of een slider kun je beelden draaien die anders niet mogelijk zijn. Trappen lopen, hindernissen nemen, hoger of verder draaien dan je arm lang is, en dat allemaal schok- en trilvrij. Alhoewel: met heel kleine camera's en DSLR's gebruik ik een relatief goedkoop, lichtgewicht statief als een camera support-system.
Maar zo vloeiend met een statief draaien als de persoon in deze video het doet, is het mij nooit gelukt. Zo'n simpel idee, en zo effectief.

Maak je reportage persoonlijker

Het is een kwestie van tijd totdat elk bedrijf zijn eigen online TV-kanaal heeft. Niets zo fijn als je eigen corporate brand zo veel mogelijk langs te laten komen. Vooruitlopend op die zaak kun je bedrijven alvast het idee geven dat ze hun eigen, volwaardige TV-ploeg op pad sturen.

Een tripod voor 9,-

Het is altijd handig om tijdens een opdracht een lichtgewicht (tafel-)statiefje bij je te hebben. Je kunt er een lampje op bevestigen, een point-of-view camera, een geluidsopname-apparaat (Zoom H1, H4 bv) of een microfoon. Helemaal mooi is het als dat tafelstatief dan ook nog flexibel is en aan een deur, een kast of een stoel gehangen of geplaatst kan worden.

goedkope 3' LCD viewfinder voor DSLR's

Fotocamera's zijn niet ontworpen voor videowerk en één van de lastigste zaken met videowerk op een DSLR is focussen. Voor het echte 'critical focus' werk met een DSLR, heb je gewoon een viewfinder nodig met een behoorlijke vergrotingsfactor, of een monitor. Ik heb veel zitten zoeken naar een betaalbare viewfinder en had al een LCDVF besteld voor rond de 130,- toen ik op eBay een zeer vergelijkbare 'kopie' vond voor rond de 55,- , die bovendien redelijk goeie reviews kreeg. Ik heb snel mijn bestelling geannuleerd en de kloon besteld.

Bevroren vingers weigeren dienst

(de ideale handschoenen voor camera, licht en geluid)

Ik stond van de week op een oud marineschip te draaien en de kou sneed als een scherp mes door mijn ledematen. Ik had een goeie, winddichte jas, een dikke muts en een paar warme, hoge wandelschoenen. So far, so good. Ik had ook een paar leren handschoenen bij me, maar als je een camera moet bedienen, kun je die net zo goed thuis laten. Iedereen die in dit weer moet draaien, weet het: binnen luttele minuten heb je vijf bevroren vleesstompjes als vingers.

The Art of Battery Maintenance

(oftewel: hoe weet ik dat ik aan het begin van een draaidag niet zonder juice sta)

Batterijen zijn een basisonderdeel van je video gereedschap. Lampjes, zenders, microfoons, zelfs camera’s kunnen geheel op batterijen draaien. Het is dus van essentieel belang dat ze betrouwbaar zijn. Maar hoe weet je dat?

Voor 25,- een goeie microfoon voor portable recording.

Jaren geleden las ik over goede ervaringen die mensen hadden met het opnemen van interviews met een soort MP3-speler, de iRiver IFP799 in combinatie met een goedkoop maar uitstekend microfoontje voor rond de US $25,- Voor lowbudget filmers een goedkoop alternatief voor de Sennheiser EW-series, bijvoorbeeld. Of als backup recording device.

DSLR Meetup met Philip Bloom - een videoverslag

Ik wilde afgelopen zaterdag verslag doen van dit event met mijn Canon HV20 maar vond dat ik het niet kon maken om op te komen dagen met een videocameraatje tussen al die DSLR's. Bovendien wilde ik Philip Bloom iets laten doen met mijn 550D.
Dus hup, het diepe in... geheel ongehinderd door enige ervaring met de 550D en zonder leesbril (ik wil een monitor! een rig! binnenkort ga ik die aanschaffen en hier bespreken)) ging ik op stap. Here you go. It's not a pretty picture but it's fun...

DSLR Meetup Amsterdam, December 11, 2010 from Imagine Video on Vimeo.

First DSLR Meetup in Amsterdam groot succes!

Ik was er gisteren bij- een meeting van overwegend DSLR-gekken en een gemengde klonter videofreaks, georganiseerd door Gert van HDDSLR.nl  Dit alles afgetopt met de grote man himself, DSLR-goeroe Philip Bloom. Het programma begon in een café op het Centraal Station Amsterdam en eindigde bij de hoeren op de Wallen. (op speciaal verzoek van mr Bloom himself overigens, die alleen zou komen als hem een bezoek aan een koffiesjop en aan de hoeren werd beloofd, zo deed de ronde.)

Een professionele geluidsmonitor voor 35,-

Ik heb hem 7 jaar(!) gehad en vorige week tijdens opnamen in het Betty Asfalt Complex in Amsterdam, ben ik hem kwijtgeraakt: mijn Sony MDR 7506, een heel fijne koptelefoon voor het monitoren van je audio. Uitstekende bouwkwaliteit, mooi neutraal geluid. De meeste kenners weten dat qua prijs/kwaliteit deze koptelefoon hele hoge ogen gooit. Dus ik baal flink. Ik heb nog nagebeld maar hij is nergens te bekennen. Ik heb er destijds rond de 100,- voor betaald dus dat is een behoorlijke strop...

Panasonic Lumix TZ7

Ik had heel gunstige reviews gelezen over deze Panasonic en aangezien ik op zoek was naar een handig klein cameraatje met goeie foto- en videofuncties, was dit een van de kanshebbers. Uiteindelijk heeft het HD videoformaat en de 12x optische zoom me over de streep getrokken. Aangezien ik de camera het meeste gebruik voor vakantie, vind ik een goeie optische zoom heel belangrijk. Zo krijg je mooie foto's van mensen offguard en dat levert vaak de mooiste beelden op.

Kleur bekennen

Iedereen die met foto en video werkt, weet dat je kleuren pas kunt beoordelen (en dus betrouwbaar kunt bewerken) op een goede monitor die bovendien nog eens gecalibreerd is. Zo weet je bijvoorbeeld met zekerheid dat ‘wit’ wit is en ‘zwart’ niet donkergrijs omdat je LCD-scherm niet goed staat afgesteld.
Wat me altijd verwonderde aan dit verhaal is dat op het moment dat jouw film of foto de wijde wereld intrekt, hij terechtkomt in een wetteloze monitor- en TV-jungle waar zowat elk beeldscherm anders staat ingesteld.

Kopen in Amerika - part 2

In het vorige artikel over Kopen in Amerika meldde ik dat je 14% invoerrechten moet betalen als je een videocamera in het buitenland koopt maar bij een fotocamera geldt een tarief van 0,0% ?! Terwijl de meeste fotocamera's tegenwoordig filmen en de meeste videocamera's fotograferen. Dus wat is het verschil? Wat doet het ertoe. Ook voor een iPad of iPhone hoef je geen invoerrechten te betalen, zo meldde de Belastingdienst mij telefonisch.

De HDV Z96: een LED camera-lampje voor 50,-

Ik heb net een nieuw LED lampje binnen. Ik had al een LitePanels Micro lampje waar ik 2 jaar terug 250,- voor heb betaald: 48 ledjes in een slappe plastic behuizing. Ledjes zijn geweldig vanwege het mooie diffuse licht dat ze verspreiden en vanwege hun lage energieverbruik. Nu vond ik dit lampje op eBay, de HDV Z96 voor rond de 50,- : 96 ledjes in een slappe plastic behuizing. Dat is al een stuk beter. (factor 10 goedkoper?) Allebei de lampjes hebben een dimmer maar de Z96 biedt naast de ruimte voor 4 AA batterijen ook nog een plek voor een camera-batterij, nl die uit de Sony NPF-series. Heel handig.

Handige DSLR-tas

De LowePro 102 AW

Dit mooie rugzakje heb ik vandaag binnengekregen: de LowePro 102 AW. Ik zat al een tijdje te zoeken naar een handig tasje voor m'n Canon 550D, eentje die niet te groot is en die ik mee kan nemen tijdens mijn wandelingen met de hond.

Verkoop je documentaire: new school style

Je maakt als onafhankelijke maker/producent een documentaire maar hebt geen partners als bv een omroep of een distributeur. Hoe breng je je film aan de man? Het Dutch Director's Guild heeft hier onlangs een avond over georganiseerd. Een verslag van de avond is hier te vinden.

Verkoop je documentaire: old school style

Een tijd geleden was ik (op initiatief van het NFTVM) in Paradiso, Amsterdam getuige van het FORUM: de arena waar producenten en regisseurs de gelegenheid krijgen ten overstaan van een internationale groep ‘kopers’ (omroepen en distributeurs) hun projecten te slijten.

Uit de oude (kijk-)doos

Onlangs kwam ik dit filmpje tegen- weliswaar ruim 20 jaar oud maar nog steeds actueel qua informatieve waarde: Een chip met visie (gepresenteerd door 'ladykiller' Chriet Titulaer)

Mijn apparatuur: Canon 550D

Mijn laatste camera-aankoop en wat voor één. Een zeer betaalbare digitale spiegelreflexcamera die Full HD video opneemt en de mogelijkheid biedt om een externe microfoon aan te sluiten. Voor mij was dit de aanleiding om te gaan experimenteren met video opnemen met een DSLR-camera (digitale spiegelreflex-camera).

GRATIS APPARATUUR!

Gisteren werd het overtuigende bewijs geleverd dat je geen cent hoeft uit te geven om aan goeie apparatuur te komen. Ik fietste met mijn zoontje door de straat en zag bij het afvalverzamelpunt zomaar een statief liggen. Oud, maar gaaf, zo te zien. Ik vroeg mijn zoontje, die achterop zat, het statief op te pakken en naar me toe te brengen. Mooi ding! Antiek en zware kwaliteit. Afgezien van wat krassen helemaal niks mis mee! En ik was al een tijdje op zoek naar een extra statief voor een tweede of derde camera bij concert- of theater registraties.

Column: Camera-verslaving

Onlangs was ik naar een concert en voor m'n neus stond een vrouw geruime tijd met haar telefoon in de lucht de show te filmen. Iets verderop, zowel links als rechts, stonden rood aangelopen mannen met zwaar gepimpte camera's driftig te klikken. In het midden van de zaal stond een kleine cameraman met een grote, professionele digibeta camera. (ipv naar het concert te kijken bleef ik geïntrigeerd kijken hoe hij in godsnaam met zijn lens boven de menigte uit zou komen- beroepsdeformatie...) Linksboven in de tribune stond een man te filmen met een digitale spiegelreflexcamera op een schouderstatief. Op het balkon stonden nog zeker een dozijn mensen met hun telefoons te filmen.

Kopen in Amerika - part 1

Amerika heeft het begrip 'shoppen' uitgevonden en is dan ook shopper's walhalla. De keus is enorm en de prijzen zijn voor Nederlanders vaak heel voordelig. Ik ga bijna jaarlijks op familiebezoek in Amerika en kom altijd terug met jeans, sportkleren en... electronica. Ik kan het niet laten en er is altijd wel iets wat op m'n verlanglijstje staat: een schouderstatief, een portable schijfje, extra accu's. Omdat ik het professioneel nodig heb, heb ik natuurlijk een goed excuus om te kopen. Maar het is gewoon een verslaving.

Mijn apparatuur: Sony EX1 R

Mijn trots, steun en toeverlaat. Elke (semi-)professional kent hem inmiddels: de Sony EX1, inmiddels opgevolgd door de EX1R. Begin 2010 heb ik mijn EX1 verkocht en een EX1R gekocht, waarvan de 'R' geloof ik voor 'revised' (gereviseerd) staat. Ze schieten allebei dezelfde prachtige beelden maar de 'R' kan wat meer, zoals DVcam draaien. Er zijn wat ergonomische verbeteringen op de 'R' aangebracht; een paar extra knoppen en handigheidjes.

Mijn ras- en werkpaard: de Sony PMW-EX1 R

Mijn apparatuur: Sony Z1

Dit was de waardige opvolger van de legendarische Sony PD-150. Breedbeeld en high definition kwamen in één klap binnen bereik van 'de massa's'. Het kader sprong van 'vierkant' beeld naar 'breedbeeld' en ik was diep onder de indruk. Mijn materiaal zag er opeens uit alsof het in een bioscooptheater thuis hoorde! Wat een ruimte kreeg het shot. Alsof je van een bezemhok naar de woonkamer verhuist, je Fiat inruilt voor een terreinwagen, het verschil tussen TV en bioscooptheater!

Mijn apparatuur: Canon HV 20

CANON HV 20: EEN JUWEELTJE

De HV20- toen ie uitkwam veroorzaakte dit juweeltje een kleine aardschok onder armlastige, onafhankelijke filmmakers en videoproducenten. Hij was -bijna- perfect: voor rond de 1000,- prachtig HDV beeld, 25p, handmatige focus en audio, alles kon je zelf instellen... behalve de belichting. Het diafragma was niet handmatig af te stellen. Maar al snel wist iemand een 'workaround' en was ook dat euvel verholpen.

5 GEWELDIGE GRATIS PROGRAMMA'S

Er zijn geweldige commerciële applicaties voor film- en videoproducenten maar er is een groot aantal programma's waar geen cent voor hoeft te worden betaald! Veel van die programma's zijn zo te gebruiken door professionals in de film- en televisiewereld. Hier zijn er 5 op een rij:

1) GIMP. Fotobewerkings-programma. Voor wie geen Photoshop (nodig) heeft. Heel veel mogelijkheden voor het bewerken van foto's en graphics. Start lekker snel op.
2) VLC MEDIA PLAYER. Alles wat niet opent in Windows Media Player of Quicktime Player opent hier wel in. (meestal) Licht en stabiel programma. Werkt op Mac en PC.
3) MPEG STREAMCLIP. Alled editors die ik ken, maken hier gebruik van. Voor het omzetten van codecs is dit vaak de eerste keus, helemaal nadat Quicktime Pro van de kaart geveegd is.
4) AUDACITY. Audio-editor en recorder. Ook zo'n lichte en krachtige applicatie. Als je snel en simpel audio wilt bewerken of iets wilt opnemen is dit een uitstekende keus.
5) HANDBRAKE. Voor het rippen van dvd's is dit een uitstekend programma. Ik heb bv materiaal van een tv-uitzending dat ik wil gebruiken in een montage. Het oorsponkelijke materiaal is niet meer beschikbaar. Handbrake to the rescue!

met dank aan: www.nofilmschool.com

3D - GEEN IDEE

De electronica-fabrikanten zijn ons alweer flink aan het masseren om de volgende generatie apparatuur in te slaan: 3D camera's en TV's. Voor makers heeft 3D natuurlijk enorme consequenties: hoe draai je in/voor driedimensionaal? Wat heb je daar allemaal voor nodig? Waar moet je rekening mee houden tijdens het draaien?
Maar wil ik wel in 3D filmen? En wat is eigenlijk de toegevoegde waarde van 3D?

Wie ben ik?

 Ik ben Jeroen Wolf en deze blog gaat over videoproductie. Als je je bezig houdt met videoproductie ben je eigenlijk continue aan het leren. De camera’s, de apparatuur en de software volgen elkaar in hoog tempo op en je moet heel wat lezen -en aanschaffen- om bij te blijven. Maar vooral ook heel veel in de praktijk brengen.
Mijn ervaringen en inzichten wil ik graag delen.