Mailbox: an adapter for my Canon FD 50mm!

From somewhere between Jerusalem and Tel Aviv, a Russian Israeli by the name of Alexander Shkolnikov sent me a brown envelope containing a black metal ring. Today it dropped on my doormat in Amsterdam, I opened it, photographed it and connected it to my GH2. A small chain of events which, because I chose to write about it, will not go unnoticed. (And that was my contemplation for the day.)

Stop! Adapter madness

A SELECTION OF MY UNUSED ADAPTERS

I have 20+ fixed adapters lying around and none of them output 8.4v. I have one 'universal adapter' that outputs from 1.5v to 12v in steps of 1.5. No 8.4v option. Panasonic charges around 55 euro's for their 8.4v AC adapter. Why 8.4v?
I went to several different electronic stores and they roll their eyes when you say you're looking for an adapter that outputs 8.4v. "No, we don't carry that. It's a very unusual output voltage. Why do you think Panasonic made one different from all the others? So you'd have to buy theirs! Har har har!"

On the job

Live from Zwolle, central Holland. There goes my weekend- all day 2
camera shoot for training institute.

Lav mic went off the air 15 minutes into recording... 20 minutes
later and 5 channels later it worked again, thank god.

Greedy & ignorant

That headline applied to me just yesterday. I walked by this giant thriftstore and there is all this delicious junk, used furniture, surplus inventory and entire households lying around like a huge yardsale. And there in a corner is a neat glass display that contains jewelry, porcelain, watches and other 'precious objects'. I naturally gravitate towards the case and instantly spot the familiar and most desirable black metal shafts: 'lens alert!'

True 24P out of the Panasonic GH2

24P out of the GH2 is wrapped in a 50i container, if I have read well. Now I'm not the most technical of persons. As long as it works I don't have to know how or why. But luckily for me and and many others like me, there are users and consumers very much involved in the inner workings of the soft and hardware that make up our cameras.
They know that these camera's can do better and they set out to prove it. Now someone has been able to figure out a way to record true 24P through HDMI onto an external recorder. It's a big deal, not necessarily because you get a much cleaner image but because it opens the door to many more possibilities on the GH2: the camera is not the impenetrable vault everyone thought it was. Here's the thread discussing this new development: http://tinyurl.com/6azfoya

Extra install instructions for new Konova Slider

Just received some install adjustment instructions for the new Konova slider. Apparently this does not ship with the 4 bearing slider, at least it didn't with mine. So for all you new Konova slider owners, just print or copy and paste the jpeg.
Obviously they didn't get to printing the new set of instructions yet, neither did they employ a translator. (Except for 'Good' and 'Bad') But hey, considering the economic shift to the East, maybe we should all take up Korean and Chinese. That's a market of 1,5 billion people- 20% of the world's population, and growing.. Can you imagine the amount of movies that are just waiting to be produced?

Zooming in on a Follow Focus

Cinefocus R2

I've got several nice camera's, a beautiful Gini rig, a Lilliput monitor, a sleek set of lenses... so what's missing? A follow focus system. I love the touchscreen focus feature on my GH2 in combination with the pancake 20mm 1.7 but that's not going to work with my old prime Carl Zeiss and Meijer-Optik lenses.
My lenses have fixed gear rings so I could focus manually, I mean literally, by getting my right hand to the lens but I just don't see that happening smoothly. Try to keep a relatively heavy rig balanced with one arm while turning the focusring... nah, I don't think so. And even the follow focus is not going to solve the problem of having to let go of one handgrip. But it will be easier to access and make fine focusing a breeze.

McDictate Speech: godsend for documentary makers

A few years ago I finished my first feature documentary which I directed and for which I did the camerawork. My 70-year old mother did the research and together we edited the film. (along with a very capable film and documentary editor) We co-produced this no-budget doc and although it was selected for the Dutch Film Festival and aired on a major Public Broadcaster, we did not even break even. But I'm not complaining- the film is here and here to stay.
Since there was no money, we did everything ourselves: preproduction, production and in postproduction we were thankfully assisted by aforementioned editor.

Filmersblog is going English

To regular visitors it won't come as a big surprise and parts of the content of this blog were already in English, but now it's officially formal, final & approved by the Board of Trustees and the shareholders committee: filmersblog is going English.  It wasn't an easy decision because I started this blog primarily aimed at the Dutch market and I wanted to create a unique place for Dutch video and filmmakers.

But since half of my visitors are from all over the world and the language of filmmakers is a) visual and b) English, there really is no use going on in Dutch. For those who want to continue reading the articles in Dutch -or any language other than English- there is a translation button on the blog. (and if you have questions and/or would like to communicate in Dutch, you can always contact me personally)
The blog remains the same in sharing its passion for solid gear, good deals and videoproduction in general. Bless you.

Mailbox: my new used prime lens

Just received a neat little box in the mail containing my new, I mean, used lens. It's in great shape, has recently been serviced and it looks beautiful. Now I just have to wait for my FD-to-micro 4/3 adapter from Israel. Why Israel? Because it looked good and was only 1,25. Apart from the 15,- shipping fee...
But it still worked out cheaper than other options.Will post first video of this lens in combination with my Panasonic GH2 as soon as I can.

Canon 50mm 1.4 unboxed from Filmersblog.nl on Vimeo.

The week of the great, small ideas

In het kader van huishoud-spullen die gebruikt worden voor gear, en daar hebben we deze week al een paar goeie voorbeelden van gehad, kwam ik weer een prachtige vondst tegen. Adjustable focus-rings, in vrolijke kleuren (geen pré, overigens), 5 jaar garantie en wasbaar. Drie stuks voor US $2,50 -ongelooflijk? Kijk maar!

$2.50 Follow Focus Assist Solution!! Cheap Awesomeness!! from Tony Carretti on Vimeo.

Power from the USA

Geen haar op mijn hoofd die overwoog om tegen het officiële tarief van 99,- een accu voor de GH2 te kopen. Dat is 1/8 van de aanschafprijs van de camera!? Klonen zijn er niet dus welke mogelijkheden zijn er nog meer om de GH2 te voeden? Je kunt gaan zitten pielen met oplaadbare batterijen in combinatie met de officiële DC Coupler, je kunt met de officiële voedings adapter van Panasonic (60,- euro) uit de voeten, als je tenminste in de buurt van een stopcontact zit.

Get organized: tie it down, hang it up, velcro it.

foto en idee: toksterjokster

Ik zag net een foto van ene Toksterjokster die een paar papier-clips (niet te verwarren met paperclips) gebruikt had om netjes kabels aan z'n bureau te bevestigen. Ik ben gek op dit soort vondsten en heb hier ook een spaghetti-brei aan kabels in alle soorten en formaten waar hopen stof zich in verzamelen. Af en toe ga ik die te lijf met een kruimeldief maar het stof ligt op een of andere manier altijd een straatlengte voor.
Ik had net een aanbieding gezien in de Blokker-folder voor kabel klittebandsluitingen. 4 stuks voor 1 euro. Klitteband is een van de beste vondsten van de laatste eeuw en deze dingen leken me nou ideaal als manusje-van-alles. Het eerste wat in me opkwam, was mijn accu vastklitten aan m'n Gini-rig. Maar je kunt natuurlijk alles met die dingen doen. Het zijn kabelbinders maar ze zijn lang genoeg om veel grotere zaken dan kabels aan banden te leggen, zoals de foto laat zien. Ze hebben ook nog een speciaal lusje om ze strak te trekken. Goeie deal. 

En om dit vondsten-feestje compleet te maken, wilde ik ook nog even mijn eigen kabelbevestigings-oplossing delen. Het zijn gereedschaps-bevestigings-systeems (wie een beter woord weet -en dat is er vast- kan contact opnemen met de redactie...) Ik heb deze dingen meegenomen uit mijn opa's nalatenschap (geloof het of niet, een stuk plastic als erfstuk). Maar ik moet wel zeggen, mijn grootvader was superstrak georganiseerd dus het is tekenend hoe deze man in het leven stond. Ze zijn ongetwijfeld voor een paar euro ook nu te koop in bouwmarkten en gereedschapszaken. Dank je wel, opie.

Mijn eerste dag met de Panasonic GH2

Ik heb een fietstocht gemaakt met de hond en m'n  GH2 met de Panasonic 20mm 1.7 meegenomen- voor het eerst dat ik echt even de tijd had om lekker te klooien. Heb wat gebouwen gedraaid en met focus verleggen via de touchscreen gespeeld. De camera en de lens doen het behoorlijk goed. Af en toe zie je dat ie even zoekt naar de focus maar dat valt misschien te verhelpen door het focus-kader (op het schermpje een geel vierkantje) te verkleinen.
Verder zag ik bij de gebouwen toch wel wat digitale bij-effecten: bij een rooster zie je aliasing en onder het dak van het 'ruimteschip' zie je een een 'golf-beweging'. Weet niet hoe dit komt. Zou mijn EX1 dat niet hebben? Of mijn Canon 550D? Misschien dat ik nog een test moet doen met de 3 camera's.

Ik heb het materiaal door Magic Bullet gehaald en de camera trillingen (handheld) eruit gehaald. Aan het eind van het filmpje zie je het materiaal zoals het uit de camera kwam.

First day with the Panasonic GH2 from Filmersblog.nl on Vimeo.

Free DSLR moire-filter just released!

Ik had een paar dagen geleden een stukje geschreven over de gratis filters en hoe mensen het leuk vinden om anderen te helpen en hun vondsten te delen, toen ik een stukje las over een wanhopige -Nederlandse- filmer die ten einde raad was omdat zijn klant al het materiaal had afgekeurd dat hij gedraaid had met de Canon 5D Mark II. Reden: moiré. Dit kleine sprookje geeft precies aan waar ik het over had: de essentie van het internet, mensen die kennis delen, elkaar belangeloos helpen.

The Konova slider - new and improved

DE NIEUWE SLIDER MET 4 KOGELLAGERS

DE OUDE SLIDER MET 3 LAGERS

Ik heb de nieuwe uitvoering van de Konova slider uitgeprobeerd. De nieuwe slider heeft 4 kogellagers tegenover 3 in de vorige uitvoering. Kort samengevat: het verschil in beeldkwaliteit is niet zichtbaar maar ik denk wel dat je een steviger produkt krijgt voor hetzelfde geld. De lagers zijn toch onderhevig aan flink wat slijtage, met name als je zwaardere camera's gebruikt, en dan is zo'n extra kogellager heel erg fijn om te hebben.

Gratis plug-ins voor Final Cut Pro

Wat is er leuker dan gratis spullen te krijgen? Gratis spullen uitdelen! Het is prachtig om te zien dat iets wat jij bedacht en/of ontwikkeld hebt, succes heeft en zich als een lopend vuurtje verspreidt. Het is waarom het internet werkt, voor mij in ieder geval. Het uitwisselen van informatie, het delen van kennis, een vraag die je vaak met enkele klikken van de muis opgelost hebt. Het stemt positief: in wezen vinden mensen het leuk om te delen. (ook al zou je dat niet denken als je de zwartgeblakerde koppen in de kranten ziet of de beelden van terreur van hen die bij het woord 'delen' alles en iedereen om zich heen neer maaien.) Maar laat ik niet moralistisch worden- let's get down to business.

Ik kwam dit onlangs tegen: een collectie van 27 effecten en filters. Onbezoldigd, kosteloos, gratis, voor nop! Doe er je voordeel mee. (en geef ook eens iets terug, als je in de gelegenheid bent)

Een power-pakje uit Japan

Een groot probleem met de Panasonic GH2 is de levering. Niet alleen van de camera zelf maar ook van de accu's. Bovendien zijn die accu's bespottelijk duur: 99 euro is de officiële prijs voor een batterij ter grootte van 2 klontjes suiker?! Ik vind het grof en uitermate onsympathiek om zoveel voor een batterij te vragen. Bovendien heb ik begrepen dat ze middels de firmware van de camera ook nog eens kloon-batterijen buiten de deur proberen te houden. De batterij is de inkt van de camera's geworden...

Mooier beeld uit de Panasonic GH2 dan uit de Panasonic 101?

Kan een camera van 800,- beter zijn dan een camera van 4500,- Een interessante vraag, vooral als het gaat om twee camera's van dezelfde fabrikant, die elkaar dus zouden beconcurreren. De 'consumenten-camera' Panasonic GH2 heeft dezelfde sensor als de 'professionele camera' Panasonic AF101. Op beiden kun je dezelfde lensen bevestigen. Maar volgens een Duitse website, Slashcam produceert de GH2 een verfijnder plaatje dan de AF101. De Panasonic doen het sowieso al veel beter qua aliasing and moire dan DSLR's, een belangrijke reden voor veel filmers om over te stappen van hun 5D's en 7D's naar de GH2, maar nu blijkt de kleine GH2 ook nog eens zijn grote broer af te troeven op dat gebied.

Hoe kan het dat identieke sensors verschillende beelden produceren? Eén reden is dat een sensor natuurlijk maar een onderdeel is van de computers die camera's tegenwoordig zijn. Daarnaast worden de 2 camera's door 2 verschillende divisies van Panasonic ontwikkeld. De electronica die de GH2 gebruikt voor het produceren van foto's, wordt ook gebruikt voor video-doeleinden. Zo'n hybride ontwerp kan dus onverwachte voordelen opleveren. (nu ben ik nóg meer in m'n nopjes met de GH2)

Timelapse of the tree-choppers

Ik heb een timelapse gemaakt van het snoeien van de boom in de achtertuin van de buren. Onmogelijk om de hele boom -en het snoeien- in één shot te krijgen dus het is een heel rommelige timelapse geworden. Bovendien was een gedeelte van de boom en de achtergrond fel zonverlicht en de rest in de schaduw. Verre van ideaal dus. Maar het blijft toch een mooi document van zo'n proces. Ik voel me altijd een beetje Idéfix, het hondje van Obelix, als er een boom te lijf wordt gegaan. Maar hij is niet gekapt, gelukkig, hij heeft alleen even een grondige knipbeurt gehad.

Timelapse of pruning a tree from Filmersblog.nl on Vimeo.