Zooming in on a Follow Focus

Cinefocus R2

I've got several nice camera's, a beautiful Gini rig, a Lilliput monitor, a sleek set of lenses... so what's missing? A follow focus system. I love the touchscreen focus feature on my GH2 in combination with the pancake 20mm 1.7 but that's not going to work with my old prime Carl Zeiss and Meijer-Optik lenses.
My lenses have fixed gear rings so I could focus manually, I mean literally, by getting my right hand to the lens but I just don't see that happening smoothly. Try to keep a relatively heavy rig balanced with one arm while turning the focusring... nah, I don't think so. And even the follow focus is not going to solve the problem of having to let go of one handgrip. But it will be easier to access and make fine focusing a breeze.

Mailbox: my new used prime lens

Just received a neat little box in the mail containing my new, I mean, used lens. It's in great shape, has recently been serviced and it looks beautiful. Now I just have to wait for my FD-to-micro 4/3 adapter from Israel. Why Israel? Because it looked good and was only 1,25. Apart from the 15,- shipping fee...
But it still worked out cheaper than other options.Will post first video of this lens in combination with my Panasonic GH2 as soon as I can.

Canon 50mm 1.4 unboxed from Filmersblog.nl on Vimeo.

The week of the great, small ideas

In het kader van huishoud-spullen die gebruikt worden voor gear, en daar hebben we deze week al een paar goeie voorbeelden van gehad, kwam ik weer een prachtige vondst tegen. Adjustable focus-rings, in vrolijke kleuren (geen pré, overigens), 5 jaar garantie en wasbaar. Drie stuks voor US $2,50 -ongelooflijk? Kijk maar!

$2.50 Follow Focus Assist Solution!! Cheap Awesomeness!! from Tony Carretti on Vimeo.

Mijn eerste dag met de Panasonic GH2

Ik heb een fietstocht gemaakt met de hond en m'n  GH2 met de Panasonic 20mm 1.7 meegenomen- voor het eerst dat ik echt even de tijd had om lekker te klooien. Heb wat gebouwen gedraaid en met focus verleggen via de touchscreen gespeeld. De camera en de lens doen het behoorlijk goed. Af en toe zie je dat ie even zoekt naar de focus maar dat valt misschien te verhelpen door het focus-kader (op het schermpje een geel vierkantje) te verkleinen.
Verder zag ik bij de gebouwen toch wel wat digitale bij-effecten: bij een rooster zie je aliasing en onder het dak van het 'ruimteschip' zie je een een 'golf-beweging'. Weet niet hoe dit komt. Zou mijn EX1 dat niet hebben? Of mijn Canon 550D? Misschien dat ik nog een test moet doen met de 3 camera's.

Ik heb het materiaal door Magic Bullet gehaald en de camera trillingen (handheld) eruit gehaald. Aan het eind van het filmpje zie je het materiaal zoals het uit de camera kwam.

First day with the Panasonic GH2 from Filmersblog.nl on Vimeo.

Free DSLR moire-filter just released!

Ik had een paar dagen geleden een stukje geschreven over de gratis filters en hoe mensen het leuk vinden om anderen te helpen en hun vondsten te delen, toen ik een stukje las over een wanhopige -Nederlandse- filmer die ten einde raad was omdat zijn klant al het materiaal had afgekeurd dat hij gedraaid had met de Canon 5D Mark II. Reden: moiré. Dit kleine sprookje geeft precies aan waar ik het over had: de essentie van het internet, mensen die kennis delen, elkaar belangeloos helpen.

The tree-choppers have arrived

De boom in de achtertuin van mijn buren wordt 'gecandelabreerd'. Ik kende het woord niet maar meende wel gelijk een verband te zien met het woord 'kandelaar'. Dat klopt ook wel zo'n beetje want van een brede, volle boom met uitwaaierende takken is er over een paar uur nog een rechte stam over. De es wordt gekort, afgekapt, tot totempaal gedegradeerd. Zoiets zal ik niet vaker meemaken in mijn leven, tenminste niet van zo dichtbij. Dus dan heb je als filmer weinig keus: dit moet vastgelegd worden. Timelapsen die handel. Mijn EX1 R op het dak, mijn 550 aan de Magic Arm uit het raam, twee verdiepingen lager. Lastig framen omdat ik vanaf het dak net niet de hele boom in het frame krijg.... Fel zonlicht en schaduw... niet ideaal. De Magic Arm is weer 'magic' voor dit soort gelegenheden. De EX1 heb ik gelukkig met een touw dat ik op het dak vond, kunnen 'zekeren'. (ik was helemaal extra alert nadat ik net op Philip Bloom's blog had gelezen dat z'n GH2 van de brug af was gewaaid, hop het water in...)

Mijn eerste 15 seconden met de Panasonic DMC-GH2

Gisteren, op de dag van aankoop: Ik MOEST iets draaien, al was het maar een paar minuten met het kleine beetje accu-power wat uit de fabriek kwam. Het was al gelijk duidelijk dat sommige shots nooit zonder het uitklapschermpje gemaakt zouden worden: de vloershots en de topshot van de stuiterende basketbal. Wat een feest is dit ding! En het wordt natuurlijk alleen maar leuker; als ik echt weet wat ik aan het doen ben...
De handleiding is een ramp, heb ik begrepen, maar een medegebruiker heeft de belangrijkste zaken voor het video-gedeelte van de camera in een 4 pagina tellend document samengevat. Dat is al een stuk beter dan de 200 pagina's van de complete gebruiksaanwijzing.

My first 15 seconds with the Panasonic GH2 from Filmersblog.nl on Vimeo.

Made in Holland: Een parel uit de Panasonic GH2

Ik vind dit zo mooi: absurd dat zulke indrukwekkende beelden uit zo'n onooglijk cameraatje komen. Ook met de hulp van Magic Bullet, trouwens. De GH2 staat hoog op mijn verlanglijstje, met name door dit soort video's. (ik weet wel dat de operator/editor -en lens- de film maakt, niet de camera, maar het is wel heel inspirerend) Bovendien zat ik te twijfelen over een upgrade naar de 60D maar de GH2 laat de competitie toch ver achter zich, op dit moment. Kijk en huiver.

GIGANTIC from Hugo Goudswaard on Vimeo.

Super(Ko)nova?

Rond een uur of half zeven gisteravond werd er aangebeld en tot mijn verbazing stond de bekende man in het oranje TNT-pak onderaan de trap met een groot pakket. Meestal weet ik toch wel wat er aan eventuele bestellingen staat aan te komen, maar deze keer had ik eerlijk gezegd geen flauw idee. Had ik in een shopping-delirium wellicht een statief besteld?
Pas toen iedereen in bed lag, zo rond 22.30 uur, begon ik met de unboxing video. Eén rits met de schaar en ik zag dat er wederom een Konova slider in de doos zat. Ik was benaderd door Konova of ik een nieuwe review wilde maken van de nieuwe 'wagen' van de slider, nu met 4 lagers ipv 3, maar ik had niet een geheel nieuwe slider verwacht. Sterker nog, er was me alleen een nieuwe 'wagen' toegezegd, met instructies hoe die te bevestigen. Ik vermoed dat dat te bewerkelijk was en met een te groot risico dat ie dan misschien niet 100% zou lopen, dus hebben ze me maar een geheel nieuwe slider opgestuurd. Ik vind dat geen groot bezwaar.

11 voordelen van de Panasonic AF100 tov een DSLR

Op de website van de PVC Pro Video Coalition staat een uitgebreid verslag van een regisseur die een budgetfilm heeft gedraaid op de Panasonic AG AF-100. De camera kan prachtige plaatjes draaien, zo meldde hij, maar er waren ook kritische kanttekeningen. De meest opmerkelijke daarvan zijn dat de camera het minder goed doet bij groot contrast: als je geen control hebt over de lichtomstandigheden. Als de camera 'clipt' (overbelicht) krijg je een harde electronische look die je dan niet meer kan matchen met de rest van de compositie. Verder heeft ie de neiging om bij het clippen eigenhandig kleuren te gaan 'mixen'.

De Zoom H1 is binnen

De aardige doch gereserveerde meneer van TNT post wordt onderhand een goede bekende. Meestal komt ie om een uur of zes 's avonds en handelen we onze vaste routine af. Hij zet het pakje altijd op dezelfde plek op de trap, ik loop naar beneden en zet twee onherkenbare digitale krabbels op zijn apparaatje, even oogcontact en een kort 'fijne dag' als ie de deur uitgaat. Misschien moet ik hem volgende keer wat te drinken aanbieden..? Een fooi misschien? Of is het gewoon mijn Calvinistische schuldgevoel dat ik altijd iets aanneem maar nooit iets teruggeef?
Eerste indruk: ben blij dat ik er niet meer voor heb betaald... Wat zou het zijn, 40 gram, zonder batterij? Dat wordt een leuke speelgoedverzameling, als ik straks ook de GH2 heb. Maar, zoals het gezegde gaat, "je moet een boek niet op z'n kaft beoordelen". (of is dat alleen een Engels gezegde..?) Meer over dit plastic pielemuisje als ik er een beetje mee gespeeld heb.

De Canon 550D krijgt een facelift: enter de 600D

Wilde ik misschien upgraden naar de GH2- moet ik toch kijken naar de 600D? De 600D is qua klasse gepositioneerd boven de 550D, aan de 'bovenkant van de instapmodellen', zoals Canon het verwoordt. Belangrijkste features lijken de cropfunctie, waarmee ze de Panasonic GH2 een belangrijke troef uit handen nemen, en het kantelbare LCD-scherm. De 600D is een fotocamera die video schiet, geen volwaardige hybride. Het persbericht vermeldt bijvoorbeeld niks over handmatig audio-control, om maar wat te noemen. Gek genoeg las ik in reacties dat anderen het hebben over 'manual audio control'. Canon kan eigenlijk ook niet anders, lijkt me. Even wachten op de volledige specs. De stortvloed aan camera's in dit segment is ongelooflijk: je kunt je kont niet keren of er zijn weer 5 modellen uit. Hier kun je meer lezen over de 600D.

Bye Sony Z1, hello Panasonic GH2?

Het ziet ernaar uit dat ik afscheid ga nemen van mijn Sony HVR-Z1U. De overstap naar volledig tapeloos is dan alweer een stuk dichterbij. Ik heb serieus zitten kijken naar de Panasonic AF 101 maar die is boven mijn budget op het moment. Maar Panasonic trekt wel, met die fantastische nieuwe 3/4 microchip. Ik heb veel gelezen over de DMC-GH2 en hem onlangs in mijn handen gehad. Het eerste was meer een genoegen dan het tweede. Waarmee ik bedoel dat de Panasonic functioneert als een pro maar voelt als een stuk speelgoed. Ik heb er heel kort mee gespeeld: de touchscreen focus-feature was wel erg leuk- of het ook zo goed werkt tijdens een echte klus is een tweede.

Doe-het-Zelf door je vader

Ik heb deze video een behoorlijke tijd geleden gezien over een jongen die een schouderstatief met follow focus liet maken door zijn vader. Later wilde ik 'm nog een keer bekijken maar ik kon 'm nergens meer vinden. Tot vandaag. Een ode aan vakmanschap. Dit filmpje en het statief zijn juweeltjes.


DIY DSLR Wooden Shoulder Rig from Jonathan Clifford Bergqvist on Vimeo.

De lenzenkoffer/tas is binnen!

De Vanguard camera/lenzenkoffer is gisteren thuisbezorgd. Ik had 'm natuurlijk al even gezien maar nu heb ik ook al mijn lenzen erin kunnen passen plus mijn 550D. In totaal kan ik er 7 lenzen plus m'n camera in kwijt. De tas die in de koffer zit, is een volwaardige cameratas.
Paar features die ik nog niet had genoemd: koffer heeft een vacuumknop en metaal gevoerde openingen waar je een hangslot in kunt hangen. Maw: die knip je niet zomaar open. Alles ademt degelijkheid aan dit produkt, van de dikte van de plastic koffer tot aan de prettige rubber handgreep. Als het geen Amerikaans produkt was geweest, had ik gezworen dat het Duits was. Jammer alleen dat de eBay verkoper hem binnen een week 20,- duurder heeft gemaakt en ook niet reageerde op mijn email hoe dat zat. (er is trouwens ook een iets kleinere versie van deze koffer (ik heb de 40D) en dat is de 37D. Voor 85,- thuisbezorgd.)

Doe-het-Zelf Follow Focus

Ik zit erg te dubben over een follow focus systeem. Als je een beetje vlot wilt focussen met je DSLR, ontkom je niet aan deze -helaas prijzige- investering. Tenzij je natuurlijk een Panasonic DMC-GH2 koopt en met autofocus lenzen draait. Dan kun je een focuspunt op het touchscreen LCD aanraken, en stelt de camera daar op in. Maar ik heb geen GH2. En bovendien kun je dan nog niet zelf bepalen met welke snelheid er gefocused wordt. Maar dit terzijde. Hier is een voorbeeld hoe je met heel simpele middelen je focus snel en accuraat kunt verleggen. Het is geen volwaardige FF maar een goed begin. En in de sub 5,- categorie zul je niet veel beters vinden...

Cheap follow focus DIY from André Desrochers on Vimeo.

De perfecte tas

Ik heb er veel gehad en er zullen er ongetwijfeld nog wel een aantal komen: (camera-)tassen. Wat veel vrouwen hebben met handtassen en schoenen, dat heb ik met cameratassen. De harde stof aan de buitenkant en de zachte stof aan de binnenkant, het genoegen van een dikke, goedlopende rits, de vakken en vakjes, hoe de tas in de hand ligt. En niet te vergeten de kleur. Ik ben erg gek op. Het is het verlengstuk van de cameraman: een professionele, goed ogende tas is je visitekaartje.
Ik heb een tijd in Amerika gewoond en daar was ik onder andere fietskoerier. De bijbehorende koerierstas maakte toen z'n entree en ik was er als de kippen bij. Brede, gevoerde tassen met brede schouderriemen. Waterdicht, natuurlijk en onslijtbaar. (voor een jaar...) Het leven was simpel en overzichtelijk als fietskoerier: een man, een fiets, een tas. Die tijden zijn helaas voorbij.

Dagaanbieding: de Zoom H1 voor 69,95

Een lezer maakte mij er vanochtend attent op dat bij 'dagaanbiedings-site' iBood de Zoom H1 in de aanbieding was voor 69,95. Normaal is die 99,- en je ziet ze nergens goedkoper. De H1 is een klein en heel fijn audiorecordertje waarover ik al uitgebreid gelezen had en die heel goed beoordeeld wordt. Erg handig voor audio-opnamen in combinatie met een DSLR of met een dasspeld-microfoon: er zit een minijack aansluiting op. Ik heb meerdere keren op het punt gestaan de H1 te kopen maar eerst was hij er (nog) niet en later heb ik de Zoom H4n laten meenemen uit Amerika.
Waarom ik naast de H4n toch de H1 wil hebben? De formfactor. De H1 is lichter en compacter portable dan de H4, gooi je dus sneller in je cameratas en kun je op de hotshoe van je DSLR bevestigen. Bovendien komt een goed audiorecordertje altijd van pas. Ik ben verkocht. 

Een onverwoestbare koffer voor je lenzen

Ze zeggen dat lenzen je hele leven mee gaan, terwijl camera's na een paar jaar outdated zijn. Geld steken in kwalitatief goede lenzen is dus een investering, die minimaal zijn waarde behoudt en in veel gevallen aan waarde wint. (ik zeg dit ook een beetje om mijn lenzen-aankoop van de week te rechtvaardigen... Maar het is waar!) Met het oog op die levensduur én om al je mooie 'glas' te beschermen, moet je natuurlijk wel iets stevigs hebben om al dat moois in te doen. Vooral als je op pad gaat.
Nu had de aardige lenzen-verkoper waar ik het gisteren over had toevallig net een paar dagen eerder een mooie lenzen-koffer uit Duitsland besteld.

Impuls aankoop: een prachtig setje lenzen

Op eBay deed ik een bod van 49,- op een Carl Zeiss Jena lensje en tot 2 seconden voor het einde van de veiling, ging het goed. Maar in de laatste seconde sprong het getal naar 50,- en was ik verslagen. Ik baalde want het was een leuk lensje voor een leuk prijsje. De beschrijving was ook zuiver en wekte veel vertrouwen. Bovendien bleek de verkoper in Amsterdam te wonen, net als ik, en kon ik de lens persoonlijk bekijken. Maar ja, achter het net gevist... Toch legde ik contact met de verkoper, omdat ik nieuwsgierig was naar de man en zijn spulletjes. Hij vond het kennelijk sneu dat ik de boot gemist had en bood me een ander lensje aan dat niet verkocht was op eBay, voor een schappelijk prijsje.